“牢獄”在英文中最直接的翻譯是 **"prison"** 或 **"jail"**。

具體使用哪個詞，可以根據語境和細微差別來選擇：

1. **Prison**： 通常指關押已定罪且刑期較長的犯人的正規監獄、看守所。
* **例句**： He was sentenced to ten years in prison. (他被判處在牢獄中服刑十年。)

2. **Jail**： 通常指關押候審人員或短期服刑人員的拘留所、看守所。
* **例句**： He spent a night in the local jail. (他在當地的牢獄里待了一晚。)

3. **Dungeon**： 特指中世紀城堡里陰森、地下的牢房、地牢。
* **例句**： The prisoners were kept in a dark dungeon. (囚犯們被關在一個黑暗的牢獄里。)

4. **Imprisonment**： 這是一個名詞，指“監禁”這個狀態或行為，比較正式。
* **例句**： He faced a long period of imprisonment. (他面臨著漫長的牢獄之災。)

**總結一下：**

* 泛指現代的“監獄”，用 **prison** 或 **jail** 最為常見。
* 如果是比喻用法，比如“精神的牢獄”，可以說 **"prison of the mind"**。

所以，最通用和準確的翻譯是 **prison**。