“理由”在英文中最直接的翻譯是 **reason**。

具體使用哪個詞，可以根據語境和側重點來選擇：

1. **Reason** (最常用)
- 用于解釋“為什么”做某事或相信某事。
- **例句**：你能告訴我你遲到的**理由**嗎？
- Can you tell me your **reason** for being late?
- **例句**：我沒有**理由**不相信他。
- I have no **reason** not to believe him.

2. **Justification** (較正式)
- 強調為某個行為或決定提供“正當的、合理的”理由，帶有辯護的意味。
- **例句**：他沒有任何正當**理由**那樣做。
- He has no **justification** for acting that way.

3. **Grounds** (常用于法律或正式場合)
- 指作為行動或論點基礎的依據、理由，常與介詞“on”連用。
- **例句**：公司有充分**理由**解雇他。
- The company has sufficient **grounds** to dismiss him.
- **短語**：on the grounds of... (以...為理由)

4. **Rationale** (較正式)
- 指一套根本的、邏輯上的理由，是某個決定、信念或系統背后的基本原理和邏輯。
- **例句**：這份文件解釋了這項政策背后的**理由**。
- This document explains the **rationale** behind the policy.

**總結一下：**

* **一般情況問“理由”**：用 **reason**。
* **強調“正當性”**：用 **justification**。
* **法律或正式“依據”**：用 **grounds**。
* **解釋“根本原理和邏輯”**：用 **rationale**。

所以，最通用、最安全的翻譯是 **reason**。